O Botafogo volta a campo nesta quarta-feira para o primeiro jogo da segunda fase preliminar da Copa Libertadores 2026 contra o Nacional Potosí, da Bolívia. A partida será disputada às 21h30 no Estádio Víctor Ugarte, em Potosí. Apesar de um início de temporada irregular, o time carioca conta com um histórico favorável nas fases preliminares da competição, onde nunca foi eliminado até o momento.
Histórico de sucesso nas fases preliminares
Desde sua primeira participação nas fases preliminares em 2014, o Botafogo acumulou cinco confrontos, vencendo todos e garantindo a classificação para as fases de grupos. Na estreia, o time venceu o Deportivo Quito na soma dos placares após perder o jogo de ida. Em 2017, o clube eliminou Colo-Colo e Olimpia em jogos decisivos, com destaque para a vitória nos pênaltis contra o time paraguaio.
Mais recentemente, em 2024, o Botafogo enfrentou o Aurora, da Bolívia, com um empate fora de casa e uma goleada no Rio de Janeiro, além de eliminar o Red Bull Bragantino antes de conquistar seu primeiro título da Libertadores ao vencer o Atlético Mineiro.
Desafios atuais e necessidade de paciência
Apesar do histórico positivo, o momento atual do Botafogo é complicado. Com cinco derrotas consecutivas e eliminação no Campeonato Carioca, a equipe ainda não encontrou estabilidade. O comentarista Francisco Aiello ressaltou a necessidade de paciência para que o time se encontre, pois o elenco está sendo remontado e o treinador é novo. Além disso, apontou que o time precisa de reforços para melhorar seu desempenho e encontrar equilíbrio em campo.
Segundo Aiello, o Botafogo apresenta bons momentos em algumas partidas, mas ainda não consegue manter um desempenho consistente durante os 90 minutos. O processo de reconstrução do time demandará tempo e ajustes para que o clube consiga evoluir na temporada.
Próximos compromissos do Botafogo
Além da estreia na Libertadores contra Nacional Potosí, o Botafogo tem pela frente a semifinal da Taça Rio contra o Boavista, o que aumenta a pressão para que o time encontre seu melhor rendimento em breve. A sequência de jogos será importante para avaliar a evolução da equipe e a capacidade de superar o momento instável.
