O atacante Erling Haaland, do Manchester City, protagonizou uma polêmica após o empate por 2 a 2 contra o Arsenal, ao jogar a bola intencionalmente na cabeça do zagueiro brasileiro Gabriel Magalhães. O incidente ocorreu após o gol de empate do City, marcado por John Stones nos acréscimos do segundo tempo. A ação, que não resultou em advertência ou punição, gerou forte repercussão.
O árbitro da partida, Michael Oliver, não tomou nenhuma ação em relação ao lance, e o VAR, comandado por John Brooks, também não recomendou revisão para um possível cartão vermelho. Vários veículos de imprensa inglesa relataram que Haaland não será punido pela Premier League ou pela Federação Inglesa (FA) devido à avaliação do árbitro de vídeo, que considerou a ação como não sendo uma “conduta violenta”.
A decisão irritou jogadores e torcedores do Arsenal, especialmente após o cartão vermelho aplicado a Leandro Trossard, que recebeu o segundo amarelo por falta em Bernardo Silva. O técnico Mikel Arteta foi questionado sobre as decisões da arbitragem e evitou comentar sobre o gesto de Haaland.
O ex-jogador e comentarista Ian Wright, ídolo do Arsenal, criticou a atitude do atacante norueguês. Em um vídeo em suas redes sociais, ele chamou o ato de “covarde” e destacou que Haaland deveria ter tido mais respeito ao jogar a bola em um jogador que estava de costas.
Além do incidente com Gabriel, Haaland também se envolveu em uma discussão com Thomas Partey durante a partida e teve um desentendimento com Mikel Arteta e Gabriel Jesus. O jogador, que marcou um dos gols do City, alcançou a marca de 100 gols com a camisa do clube. Atualmente, o Manchester City lidera a Premier League com 13 pontos, enquanto o Arsenal ocupa a quarta posição com 11 pontos.
