O que é a Zona Pelágica?
A zona pelágica, também conhecida como domínio pelágico, refere-se à coluna de água do oceano aberto, ou seja, toda a massa de água que não está perto do fundo ou das costas. É um vasto ecossistema que abriga uma incrível diversidade de vida marinha, desde minúsculos plânctons até as maiores baleias.
Subdivisões da Zona Pelágica
A zona pelágica é dividida em diferentes zonas com base na profundidade e na quantidade de luz solar que penetra. Essas subdivisões influenciam diretamente os tipos de organismos que podem sobreviver em cada uma delas:
Zona Epipelágica (0-200 metros)
Também conhecida como zona fótica, é a camada mais superficial e recebe luz solar suficiente para a fotossíntese. É onde a maior parte da vida marinha se concentra, incluindo fitoplâncton, zooplâncton, peixes, mamíferos marinhos e aves marinhas. A região epipelágica é a base da cadeia alimentar marinha.
Zona Mesopelágica (200-1000 metros)
Conhecida como zona crepuscular, recebe pouca luz solar. A vida aqui é adaptada à escuridão e à escassez de alimentos. Muitos animais realizam migrações verticais diárias, subindo à superfície para se alimentar à noite e retornando às profundezas durante o dia. Peixes bioluminescentes são comuns nesta camada mesopelágica.
Zona Batipelágica (1000-4000 metros)
A zona batial é escura e fria, com alta pressão. A vida aqui é escassa e altamente especializada. Predadores como o tamboril e o peixe-víbora são adaptados para caçar em completa escuridão. A matéria orgânica que afunda das camadas superiores é a principal fonte de alimento.
Zona Abissopelágica (4000-6000 metros)
A zona abissal é a mais profunda e escura da zona pelágica. A pressão é extrema e a temperatura é próxima de zero grau Celsius. A vida é extremamente rara e consiste principalmente de invertebrados e peixes adaptados a essas condições extremas. A planície abissal é o habitat predominante.
Zona Hadalpelágica (mais de 6000 metros)
Esta zona compreende as fossas oceânicas mais profundas. As condições são ainda mais extremas do que na zona abissopelágica, com pressões incríveis e escuridão total. A vida aqui é pouco conhecida, mas inclui organismos adaptados a essas condições únicas.
Importância da Zona Pelágica
A zona pelágica desempenha um papel crucial no ciclo global do carbono, na produção de oxigênio e na regulação do clima. O fitoplâncton, por exemplo, realiza a fotossíntese, absorvendo dióxido de carbono da atmosfera e liberando oxigênio. Além disso, a vida pelágica é uma importante fonte de alimento para muitas espécies, incluindo humanos.