O que é Za’atar?
Za’atar é uma mistura de especiarias do Oriente Médio, amplamente utilizada na culinária da região. Não se trata de uma especiaria única, mas sim de uma combinação aromática e saborosa que varia ligeiramente dependendo da região e do produtor. A base do za’atar é geralmente composta por tomilho seco, sementes de gergelim torradas e sumagre.
Ingredientes Comuns do Za’atar
Embora a receita exata possa variar, os ingredientes mais comuns encontrados no za’atar incluem:
- Tomilho: A erva principal, que confere um sabor terroso e levemente picante.
- Sumagre: Uma especiaria vermelha e ácida, que adiciona um toque cítrico e vibrante à mistura.
- Sementes de Gergelim: Torradas para realçar o sabor e adicionar uma textura crocante.
- Sal: Essencial para equilibrar os sabores.
- Outras Ervas e Especiarias: Algumas variações podem incluir orégano, manjerona, cominho, coentro e pimenta síria.
Variações Regionais do Za’atar
A composição do za’atar pode mudar significativamente dependendo da região. No Líbano, por exemplo, o za’atar tende a ser mais verde e rico em tomilho. Na Palestina, o sumagre é frequentemente mais proeminente, conferindo uma cor avermelhada e um sabor mais ácido. Em Israel, é comum encontrar za’atar com uma mistura mais equilibrada de ervas e especiarias.
Usos Culinários do Za’atar
O za’atar é extremamente versátil e pode ser utilizado de diversas maneiras na culinária. Algumas das aplicações mais comuns incluem:
- Man’ouche: Um tipo de pizza libanesa coberta com za’atar e azeite de oliva.
- Tempero para Carnes e Legumes: Polvilhado sobre frango, cordeiro, peixe ou vegetais antes de assar ou grelhar.
- Dip com Azeite: Misturado com azeite de oliva para mergulhar pão pita ou outros tipos de pão.
- Saladas: Adicionado a saladas para um toque de sabor do Oriente Médio.
- Ovos: Polvilhado sobre ovos mexidos, omeletes ou ovos cozidos.
Benefícios do Za’atar
Além do sabor delicioso, o za’atar oferece alguns benefícios nutricionais, principalmente devido às propriedades das ervas e especiarias que o compõem. O tomilho, por exemplo, possui propriedades antimicrobianas e antioxidantes. O sumagre é rico em vitamina C e antioxidantes. As sementes de gergelim são uma boa fonte de cálcio e outros minerais.
Onde Comprar Za’atar
O za’atar pode ser encontrado em lojas de produtos árabes, mercados especializados em especiarias e, cada vez mais, em grandes supermercados. Também é possível comprar za’atar online. Ao comprar, verifique a lista de ingredientes para garantir a qualidade e autenticidade do produto. Se preferir, você também pode preparar seu próprio za’atar em casa, ajustando a receita ao seu gosto pessoal.
Como Fazer Za’atar Caseiro
Preparar za’atar em casa é simples e permite personalizar a mistura de acordo com suas preferências. Aqui está uma receita básica:
- Misture 1/2 xícara de tomilho seco, 1/4 xícara de sementes de gergelim torradas, 2 colheres de sopa de sumagre, 1 colher de chá de sal e 1/2 colher de chá de orégano seco (opcional).
- Triture ligeiramente a mistura em um pilão ou processador de alimentos para liberar os aromas.
- Armazene em um recipiente hermético em local fresco e escuro.