O que é Tuberculose?
A tuberculose (TB) é uma doença infecciosa causada principalmente pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Embora afete comumente os pulmões (tuberculose pulmonar), pode também atingir outros órgãos, como rins, ossos, cérebro e gânglios linfáticos (tuberculose extrapulmonar). A transmissão ocorre geralmente por via aérea, através da inalação de gotículas contendo o bacilo, expelidas por pessoas com TB ativa ao tossir, espirrar ou falar.
Causas e Fatores de Risco da TB
A principal causa da tuberculose é a infecção pela Mycobacterium tuberculosis. No entanto, nem todas as pessoas infectadas desenvolvem a doença ativa. Fatores de risco incluem:
- Contato próximo com pessoas com TB ativa.
- Sistema imunológico enfraquecido (HIV/AIDS, diabetes, uso de imunossupressores).
- Desnutrição.
- Condições precárias de moradia e saneamento.
- Uso de drogas ilícitas e álcool.
- Idade (crianças pequenas e idosos são mais vulneráveis).
Sintomas da Tuberculose
Os sintomas da tuberculose podem variar dependendo do local da infecção. Os sintomas mais comuns da TB pulmonar incluem:
- Tosse persistente (por mais de 3 semanas), que pode ser seca ou com catarro.
- Febre baixa, geralmente no final da tarde.
- Sudorese noturna.
- Perda de peso inexplicável.
- Fadiga e cansaço.
- Dor no peito.
- Em casos mais graves, tosse com sangue (hemoptise).
Na tuberculose extrapulmonar, os sintomas dependem do órgão afetado. Por exemplo, a TB meníngea (meningite tuberculosa) pode causar dor de cabeça, rigidez na nuca e alterações neurológicas.
Diagnóstico da Tuberculose
O diagnóstico da tuberculose envolve uma combinação de exames clínicos, radiológicos e laboratoriais. Os principais exames incluem:
- Teste tuberculínico (PPD): Detecta a exposição prévia à bactéria.
- Radiografia de tórax: Avalia a presença de lesões nos pulmões.
- Exame de escarro: Identifica a presença do bacilo da tuberculose no escarro.
- Cultura de escarro: Confirma a presença da bactéria e permite testes de sensibilidade aos antibióticos.
- Testes moleculares (PCR): Detectam o material genético da bactéria de forma rápida e precisa.
Tratamento da Tuberculose
O tratamento da tuberculose é feito com uma combinação de antibióticos, geralmente por um período de 6 meses. Os medicamentos mais utilizados incluem isoniazida, rifampicina, pirazinamida e etambutol. É fundamental seguir rigorosamente as orientações médicas e completar o tratamento, mesmo que os sintomas desapareçam, para evitar a resistência bacteriana e a recidiva da doença. O tratamento é gratuito e oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
Prevenção da Tuberculose
A principal forma de prevenção da tuberculose é a vacinação com a BCG (Bacillus Calmette-Guérin), que é administrada em recém-nascidos. Outras medidas preventivas incluem:
- Identificação e tratamento precoce de pessoas com TB ativa.
- Ventilação adequada de ambientes fechados.
- Evitar aglomerações, especialmente em locais com pouca ventilação.
- Fortalecimento do sistema imunológico através de uma alimentação saudável e hábitos de vida saudáveis.
Tuberculose Resistente
A tuberculose resistente ocorre quando a bactéria Mycobacterium tuberculosis desenvolve resistência aos antibióticos utilizados no tratamento convencional. Isso pode acontecer devido ao uso inadequado dos medicamentos, interrupção do tratamento ou infecção por cepas resistentes. O tratamento da TB resistente é mais longo, complexo e com maior risco de efeitos colaterais.
Impacto Global da Tuberculose
A tuberculose continua sendo um problema de saúde pública global, especialmente em países em desenvolvimento. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que milhões de pessoas são infectadas com TB a cada ano, e centenas de milhares morrem da doença. O controle da tuberculose requer esforços coordenados em nível global, incluindo diagnóstico precoce, tratamento eficaz e prevenção da transmissão.