O que é Token Ring?
Token Ring é uma tecnologia de rede local (LAN) que utiliza uma topologia em anel para transmitir dados. Desenvolvida pela IBM na década de 1980, ela emprega um “token” especial que circula continuamente pelo anel. Apenas a estação que possui o token tem permissão para transmitir dados.
Como Funciona o Token Ring?
O funcionamento do Token Ring é baseado na passagem do token. Quando uma estação deseja transmitir dados, ela deve esperar até receber o token livre. Ao receber o token, a estação anexa os dados ao token, juntamente com o endereço de destino. O token modificado então circula pelo anel.
Vantagens e Desvantagens do Token Ring
Uma das principais vantagens do Token Ring era sua capacidade de garantir o acesso justo à rede, evitando colisões de dados, um problema comum em redes Ethernet mais antigas. No entanto, o Token Ring era mais complexo e caro de implementar do que o Ethernet. Além disso, a falha de uma única estação poderia interromper toda a rede, a menos que mecanismos de bypass fossem implementados.
Token Ring vs. Ethernet
Embora o Token Ring tenha oferecido vantagens em termos de determinismo e prevenção de colisões, o Ethernet acabou se tornando a tecnologia dominante para LANs. O Ethernet se beneficiou de custos mais baixos, maior flexibilidade e velocidades de transmissão mais altas. A evolução do Ethernet, com a introdução de switches e protocolos de detecção de colisão (CSMA/CD), mitigou muitos dos problemas que o Token Ring originalmente resolvia.
Aplicações Históricas do Token Ring
O Token Ring foi amplamente utilizado em ambientes corporativos e governamentais que exigiam alta confiabilidade e previsibilidade na transmissão de dados. Setores como bancos e agências governamentais frequentemente implementavam redes Token Ring para garantir a integridade e a segurança das informações. No entanto, com o avanço do Ethernet, o Token Ring se tornou obsoleto e foi gradualmente substituído.
Tecnologias Relacionadas ao Token Ring
Embora o Token Ring não seja mais amplamente utilizado, o conceito de passagem de token ainda é relevante em outras tecnologias de rede e sistemas distribuídos. A ideia de conceder permissão para transmitir dados com base em um token pode ser encontrada em protocolos de controle de acesso e mecanismos de sincronização em sistemas concorrentes.
Impacto do Token Ring na História das Redes
O Token Ring desempenhou um papel importante na evolução das redes de computadores. Ele demonstrou a viabilidade de topologias em anel e introduziu o conceito de passagem de token para garantir o acesso justo à rede. Embora tenha sido superado pelo Ethernet, o Token Ring deixou um legado duradouro na história das tecnologias de rede.