Tireoide: O Que É e Qual Sua Função?
A tireoide é uma glândula endócrina em forma de borboleta localizada na base do pescoço, logo abaixo da laringe. Sua principal função é produzir hormônios que regulam o metabolismo do corpo, influenciando a frequência cardíaca, a temperatura corporal, o peso e os níveis de energia. Os principais hormônios produzidos pela tireoide são a tiroxina (T4) e a triiodotironina (T3).
Hormônios Tireoidianos: T3 e T4
A tireoide produz principalmente o T4, que é convertido em T3, a forma ativa do hormônio, em outros tecidos do corpo. O T3 é cerca de quatro vezes mais potente que o T4. Esses hormônios atuam em quase todas as células do corpo, regulando a velocidade com que elas usam energia. A produção e liberação desses hormônios são controladas pelo hormônio estimulante da tireoide (TSH), produzido pela glândula pituitária no cérebro.
Hipotireoidismo: Deficiência na Produção Hormonal
O hipotireoidismo ocorre quando a tireoide não produz hormônios tireoidianos suficientes. Isso pode levar a uma variedade de sintomas, incluindo fadiga, ganho de peso, constipação, pele seca, sensibilidade ao frio, depressão e problemas de memória. A causa mais comum de hipotireoidismo é a tireoidite de Hashimoto, uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca a tireoide.
Hipertireoidismo: Excesso de Hormônios Tireoidianos
O hipertireoidismo ocorre quando a tireoide produz hormônios tireoidianos em excesso. Isso pode causar sintomas como perda de peso, batimentos cardíacos acelerados, ansiedade, irritabilidade, sudorese excessiva, tremores e dificuldade para dormir. A doença de Graves, outra doença autoimune, é a causa mais comum de hipertireoidismo.
Nódulos na Tireoide: O Que São e Quando se Preocupar?
Nódulos tireoidianos são crescimentos anormais que se formam na tireoide. A maioria dos nódulos é benigna, mas alguns podem ser cancerosos. A avaliação de um nódulo tireoidiano geralmente envolve um exame físico, exames de sangue para medir os níveis de hormônios tireoidianos e, em alguns casos, uma ultrassonografia e/ou uma biópsia por agulha fina.
Exames da Tireoide: TSH, T4 Livre e T3
Os exames de sangue são essenciais para avaliar a função da tireoide. O TSH (hormônio estimulante da tireoide) é geralmente o primeiro exame realizado. Níveis elevados de TSH podem indicar hipotireoidismo, enquanto níveis baixos podem indicar hipertireoidismo. O T4 livre e o T3 também são medidos para avaliar a quantidade de hormônios tireoidianos ativos no sangue.
Tratamentos para Problemas na Tireoide
O tratamento para problemas na tireoide depende da condição específica. O hipotireoidismo geralmente é tratado com levotiroxina, um hormônio tireoidiano sintético. O hipertireoidismo pode ser tratado com medicamentos antitireoidianos, iodo radioativo ou cirurgia para remover parte ou toda a tireoide. Nódulos tireoidianos benignos podem não precisar de tratamento, mas devem ser monitorados regularmente.