Queijo Roquefort: O Rei dos Queijos Azuis
O Queijo Roquefort, frequentemente aclamado como o “Rei dos Queijos”, é um queijo azul francês, produzido exclusivamente com leite cru de ovelha. Sua denominação de origem protegida (DOP) garante que ele seja fabricado apenas na região de Roquefort-sur-Soulzon, no sul da França, e maturado nas cavernas naturais de Combalou.
Processo de Fabricação e Maturação
A produção do Roquefort é um processo meticuloso. O leite cru de ovelha é coalhado e o queijo fresco é então inoculado com o Penicillium roqueforti, um fungo que se desenvolve naturalmente nas cavernas de Combalou. Este fungo é o responsável pelas características veias azuis que permeiam o queijo e contribuem para seu sabor e aroma únicos. Após a inoculação, as rodas de queijo são levadas para as cavernas, onde a umidade e a temperatura controladas permitem que o Penicillium roqueforti se desenvolva plenamente durante um período de maturação que dura, no mínimo, 90 dias.
Características Sensoriais do Roquefort
O Roquefort apresenta uma textura cremosa e quebradiça, com veias azuis bem distribuídas. Seu sabor é intenso e complexo, combinando notas salgadas, picantes e levemente adocicadas. O aroma é característico, com nuances de terra e mofo, provenientes do Penicillium roqueforti. A intensidade do sabor pode variar dependendo do tempo de maturação.
Harmonizações e Utilizações Culinárias
O Roquefort é um queijo versátil que pode ser apreciado de diversas formas. É excelente para ser consumido puro, acompanhado de pães, frutas (como peras e figos) e nozes. Harmoniza muito bem com vinhos doces, como Sauternes e Porto, que equilibram sua intensidade. Na culinária, o queijo azul Roquefort pode ser utilizado em saladas, molhos, recheios e gratinados, adicionando um toque sofisticado e saboroso aos pratos.
Diferenças entre Roquefort e Outros Queijos Azuis
Embora existam outros queijos azuis, o Roquefort se distingue por ser o único produzido exclusivamente com leite cru de ovelha e maturado nas cavernas de Combalou. Essa combinação única de fatores confere ao Roquefort um sabor e aroma inigualáveis, que o diferenciam de outros queijos azuis, como o Gorgonzola (italiano, feito com leite de vaca) e o Stilton (inglês, também feito com leite de vaca).
Como Conservar o Queijo Roquefort
Para preservar o sabor e a textura do Roquefort, é importante armazená-lo corretamente. O ideal é mantê-lo refrigerado, envolto em papel manteiga ou filme plástico, para evitar o ressecamento e a absorção de odores de outros alimentos. Consumir o queijo Roquefort dentro do prazo de validade e observar as condições de armazenamento recomendadas pelo fabricante são essenciais para garantir a qualidade do produto.