O que é Otite?
Otite é um termo genérico que se refere à inflamação ou infecção do ouvido. Essa condição pode afetar diferentes partes do ouvido, sendo classificada principalmente em otite externa, otite média e otite interna. Cada tipo apresenta causas, sintomas e tratamentos distintos.
Otite Externa: A Inflamação do Canal Auditivo
A otite externa, também conhecida como “ouvido de nadador”, afeta o canal auditivo externo, a passagem que leva do exterior da orelha até o tímpano. Geralmente, é causada por bactérias ou fungos que se proliferam em ambientes úmidos, como após nadar ou tomar banho. A manipulação excessiva do canal auditivo, como o uso frequente de cotonetes, também pode aumentar o risco de otite externa.
Os sintomas comuns incluem dor de ouvido, coceira, vermelhidão, inchaço e, em alguns casos, secreção. O tratamento geralmente envolve a limpeza do canal auditivo por um profissional de saúde e o uso de gotas auriculares contendo antibióticos ou antifúngicos.
Otite Média: A Infecção no Ouvido Médio
A otite média é uma infecção que afeta o ouvido médio, o espaço atrás do tímpano. É mais comum em crianças, pois a tuba auditiva (canal que conecta o ouvido médio à parte de trás da garganta) é mais curta e horizontal, facilitando a entrada de bactérias e vírus. Resfriados, gripes e alergias podem aumentar o risco de otite média.
Os sintomas incluem dor de ouvido, febre, irritabilidade (em bebês), dificuldade para dormir e, em alguns casos, perda de audição temporária. O tratamento pode envolver analgésicos para aliviar a dor, antibióticos (se a infecção for bacteriana) e, em casos recorrentes, a inserção de tubos de ventilação no tímpano para drenar o fluido do ouvido médio.
Otite Interna: A Labirintite e Seus Impactos
A otite interna, também conhecida como labirintite, afeta o ouvido interno, que contém as estruturas responsáveis pelo equilíbrio e audição. Geralmente, é causada por infecções virais, mas também pode ser desencadeada por bactérias, lesões na cabeça ou distúrbios autoimunes.
Os sintomas incluem vertigem (sensação de tontura), náuseas, vômitos, perda de audição, zumbido no ouvido e dificuldade para manter o equilíbrio. O tratamento visa aliviar os sintomas e pode incluir medicamentos para controlar a vertigem e náuseas, repouso e, em alguns casos, fisioterapia vestibular para ajudar a restaurar o equilíbrio.
Diagnóstico e Tratamento da Otite
O diagnóstico preciso da otite é fundamental para um tratamento eficaz. Um médico otorrinolaringologista realizará um exame físico do ouvido, utilizando um otoscópio para visualizar o canal auditivo e o tímpano. Em alguns casos, podem ser necessários exames adicionais, como a timpanometria (para avaliar a função do tímpano) e a audiometria (para avaliar a audição).
O tratamento da otite varia de acordo com o tipo e a gravidade da infecção. Em casos leves, analgésicos e compressas mornas podem ser suficientes para aliviar a dor. Em casos mais graves, antibióticos, antifúngicos ou corticosteroides podem ser prescritos. Em casos recorrentes ou complicados, pode ser necessária intervenção cirúrgica.
Prevenção da Otite
Embora nem sempre seja possível prevenir a otite, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco de infecções no ouvido, especialmente em crianças. Amamentar o bebê por pelo menos seis meses, evitar a exposição ao fumo do cigarro, manter as vacinas em dia e secar bem os ouvidos após nadar ou tomar banho são algumas das medidas preventivas recomendadas. A lavagem nasal com soro fisiológico também pode ajudar a prevenir a otite média, especialmente em crianças com histórico de infecções respiratórias.