Optical Carrier (OC): O Que É?
Optical Carrier (OC), traduzido como Portadora Óptica, é um conjunto de padrões de taxa de transmissão de dados para redes de fibra óptica, especificamente na hierarquia SONET (Synchronous Optical Networking). Cada nível OC especifica a taxa de dados que pode ser transmitida através da fibra óptica, sendo OC-1 o nível base e os níveis superiores (OC-3, OC-12, OC-48, etc.) múltiplos dessa taxa base.
Hierarquia SONET e Níveis OC
A hierarquia SONET define uma estrutura para multiplexar sinais de dados de diferentes fontes em um único fluxo de dados de alta velocidade para transmissão através de redes de fibra óptica. Os níveis OC são a representação física dessas taxas de transmissão. Por exemplo, OC-3 transmite três vezes a taxa de OC-1, OC-12 transmite doze vezes e assim por diante. Essa hierarquia permite que as operadoras de telecomunicações gerenciem e escalem suas redes de forma eficiente.
Taxas de Transmissão e Aplicações
Cada nível OC corresponde a uma taxa de transmissão específica. OC-1, por exemplo, transmite a 51.84 Mbps (Megabits por segundo). OC-3 transmite a 155.52 Mbps, OC-12 a 622.08 Mbps, OC-48 a 2.488 Gbps (Gigabits por segundo) e OC-192 a 9.953 Gbps. Níveis OC mais altos, como OC-768 (39.813 Gbps), são usados em backbone de redes de alta capacidade, enquanto níveis mais baixos podem ser usados em redes metropolitanas ou para conectar edifícios.
Optical Carrier vs. Outras Tecnologias
É importante distinguir Optical Carrier de outras tecnologias de transmissão de dados. Enquanto OC se refere especificamente à hierarquia SONET para fibra óptica, outras tecnologias, como Ethernet, usam diferentes padrões e protocolos. No entanto, muitas vezes, a Ethernet é transportada sobre redes SONET/OC, aproveitando a infraestrutura de fibra óptica existente para fornecer conectividade de alta velocidade.
Vantagens do Uso de Optical Carrier
O uso de Optical Carrier oferece diversas vantagens, incluindo alta capacidade de transmissão, baixa latência e confiabilidade. A fibra óptica é imune a interferências eletromagnéticas, o que garante a integridade dos dados transmitidos. Além disso, a hierarquia SONET/OC permite o gerenciamento eficiente da largura de banda e a escalabilidade da rede para atender às crescentes demandas por dados.
Evolução e Futuro do Optical Carrier
Embora a tecnologia SONET/OC tenha sido fundamental para o desenvolvimento das redes de fibra óptica, novas tecnologias, como OTN (Optical Transport Network), estão surgindo para atender às demandas por taxas de transmissão ainda mais altas e maior flexibilidade. No entanto, a infraestrutura SONET/OC ainda é amplamente utilizada e continuará a desempenhar um papel importante nas redes de telecomunicações por muitos anos.