Mexerica: O Que É e Suas Variedades
A mexerica, também conhecida em algumas regiões como tangerina, laranja-cravo ou bergamota, é uma fruta cítrica pertencente à família Rutaceae, gênero Citrus. É amplamente apreciada por seu sabor doce e levemente ácido, além de ser rica em vitamina C e outros nutrientes essenciais. A facilidade em descascar e separar seus gomos a torna uma opção popular para lanches rápidos e saudáveis.
Diferenças Entre Mexerica, Tangerina e Laranja-Cravo
Embora os termos sejam frequentemente usados de forma intercambiável, existem nuances. A tangerina é, tecnicamente, uma variedade específica de mexerica. A laranja-cravo, por sua vez, é outra variedade, geralmente com casca mais solta e aroma mais intenso. No entanto, no Brasil, o termo “mexerica” é frequentemente utilizado como um termo genérico para englobar diversas variedades, incluindo a tangerina e a laranja-cravo.
Utilização da Mexerica na Gastronomia
Na gastronomia, a mexerica é extremamente versátil. Pode ser consumida in natura, em sucos, geleias, doces, bolos e até mesmo em pratos salgados. Seu sabor cítrico complementa bem carnes brancas e peixes. A casca da bergamota (outra denominação comum, especialmente no Sul do Brasil) pode ser utilizada para aromatizar azeites e vinagres, conferindo um toque especial às preparações.
Valor Nutricional da Mexerica
A mexerica é uma excelente fonte de vitamina C, um poderoso antioxidante que auxilia no fortalecimento do sistema imunológico. Além disso, contém fibras, que contribuem para a saúde digestiva, e outros nutrientes como potássio e vitamina A. Seu consumo regular pode trazer diversos benefícios para a saúde.
Cultivo e Colheita da Mexerica
O cultivo da mexerica é relativamente simples, adaptando-se bem a diferentes climas. A colheita geralmente ocorre nos meses de outono e inverno, quando a fruta atinge seu ponto ideal de maturação, apresentando sabor e aroma mais intensos. A escolha de mudas de qualidade e o manejo adequado do pomar são fundamentais para garantir uma boa produção.