Medula Óssea: O que é e Qual sua Função?
A medula óssea é um tecido esponjoso encontrado no interior dos ossos longos, como o fêmur, e dos ossos chatos, como o esterno e a bacia. Ela é responsável pela produção das células sanguíneas, um processo vital conhecido como hematopoiese. Existem dois tipos principais de medula óssea: a vermelha e a amarela.
Medula Óssea Vermelha: A Fábrica de Células Sanguíneas
A medula óssea vermelha é o principal local de hematopoiese. Ela contém células-tronco hematopoiéticas, que se diferenciam em diferentes tipos de células sanguíneas: glóbulos vermelhos (eritrócitos), glóbulos brancos (leucócitos) e plaquetas (trombócitos). Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio, os glóbulos brancos combatem infecções e as plaquetas ajudam na coagulação do sangue.
Medula Óssea Amarela: Reserva de Energia
A medula óssea amarela é composta principalmente por células de gordura (adipócitos). Ela serve como uma reserva de energia e pode se converter em medula óssea vermelha em situações de necessidade, como em casos de anemia grave ou perda sanguínea significativa. Com o envelhecimento, a quantidade de medula óssea amarela tende a aumentar.
Transplante de Medula Óssea: Uma Esperança para Muitas Doenças
O transplante de medula óssea, também conhecido como transplante de células-tronco hematopoiéticas, é um procedimento médico que substitui a medula óssea doente ou danificada por uma medula óssea saudável. Ele é utilizado no tratamento de diversas doenças, como leucemias, linfomas, mieloma múltiplo, anemia aplástica e algumas doenças autoimunes. O transplante pode ser autólogo (utilizando as próprias células do paciente) ou alogênico (utilizando células de um doador compatível).
Doenças da Medula Óssea: Impacto na Saúde
Diversas doenças podem afetar a medula óssea, comprometendo sua função e levando a problemas de saúde. Algumas das doenças mais comuns incluem: leucemia (câncer das células sanguíneas), mielodisplasia (distúrbios na produção de células sanguíneas), anemia aplástica (falência da medula óssea) e mielofibrose (substituição da medula óssea por tecido fibroso). O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para melhorar o prognóstico dessas doenças.
A Importância da Doação de Medula Óssea
A doação de medula óssea é um ato de solidariedade que pode salvar vidas. Para se tornar um doador, é necessário se cadastrar no Registro Nacional de Doadores Voluntários de Medula Óssea (REDOME). A compatibilidade entre doador e receptor é determinada por testes de histocompatibilidade (HLA). A chance de encontrar um doador compatível é relativamente baixa, por isso é importante aumentar o número de doadores cadastrados.