O que é Icterícia?
A icterícia é uma condição caracterizada pela coloração amarelada da pele, esclera (a parte branca dos olhos) e mucosas. Essa coloração é causada pelo acúmulo de bilirrubina no sangue. A bilirrubina é um pigmento amarelo produzido durante a quebra normal das hemácias (glóbulos vermelhos). Normalmente, o fígado processa a bilirrubina, removendo-a do sangue e excretando-a na bile.
Causas da Icterícia
Diversas condições podem levar ao aumento dos níveis de bilirrubina e, consequentemente, à icterícia. As causas podem ser divididas em três categorias principais:
- Pré-hepáticas: Causadas por um aumento na produção de bilirrubina, geralmente devido à hemólise (destruição de glóbulos vermelhos). Exemplos incluem anemias hemolíticas e incompatibilidade sanguínea.
- Hepáticas: Resultam de problemas no fígado que impedem o processamento adequado da bilirrubina. Exemplos incluem hepatites (virais, alcoólicas ou autoimunes), cirrose e doenças genéticas como a síndrome de Gilbert.
- Pós-hepáticas: Ocorrem devido a obstruções no fluxo da bile, impedindo que a bilirrubina seja excretada. Exemplos incluem cálculos biliares, tumores no ducto biliar e pancreatite.
Icterícia Neonatal
A icterícia é muito comum em recém-nascidos, afetando cerca de 60% dos bebês a termo e 80% dos prematuros. Isso ocorre porque o fígado do recém-nascido ainda não está totalmente desenvolvido e pode ter dificuldade em processar a bilirrubina. Na maioria dos casos, a icterícia neonatal é fisiológica e desaparece em poucos dias ou semanas. No entanto, em alguns casos, pode ser necessário tratamento com fototerapia (exposição à luz azul) para reduzir os níveis de bilirrubina e prevenir complicações como o kernicterus (lesão cerebral causada por altos níveis de bilirrubina).
Sintomas da Icterícia
O sintoma mais evidente da icterícia é a coloração amarelada da pele e dos olhos. Outros sintomas que podem estar presentes, dependendo da causa subjacente, incluem:
- Urina escura
- Fezes claras ou acinzentadas
- Fadiga
- Dor abdominal
- Náuseas e vômitos
- Coceira (prurido)
Diagnóstico da Icterícia
O diagnóstico da icterícia geralmente envolve um exame físico e histórico médico detalhado. Exames de sangue são realizados para medir os níveis de bilirrubina total e direta (conjugada). Outros exames, como testes de função hepática, hemograma completo e ultrassonografia abdominal, podem ser necessários para determinar a causa subjacente da hiperbilirrubinemia.
Tratamento da Icterícia
O tratamento da icterícia depende da causa subjacente e da gravidade da condição. Em casos leves, como a icterícia fisiológica neonatal, o tratamento pode não ser necessário. Em casos mais graves, o tratamento pode incluir:
- Fototerapia (para icterícia neonatal)
- Transfusão de sangue (em casos raros de hemólise grave)
- Medicamentos para tratar a causa subjacente (por exemplo, antivirais para hepatite viral)
- Cirurgia para remover obstruções biliares
Complicações da Icterícia
Se não tratada, a icterícia pode levar a complicações graves, especialmente em recém-nascidos. O kernicterus, uma forma de dano cerebral causado por altos níveis de bilirrubina, pode resultar em deficiência intelectual, paralisia cerebral e perda auditiva. Em adultos, as complicações dependem da causa subjacente da icterícia e podem incluir insuficiência hepática, cirrose e câncer de fígado.