Hipercolesterolemia: O que é?
Hipercolesterolemia, frequentemente referida como colesterol alto, é uma condição médica caracterizada por níveis elevados de colesterol no sangue. Especificamente, refere-se ao aumento do colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade), conhecido como “colesterol ruim”, e/ou a diminuição do colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade), o “colesterol bom”. Essa condição aumenta significativamente o risco de doenças cardiovasculares, como aterosclerose, ataque cardíaco e derrame.
Tipos de Hipercolesterolemia
Existem dois tipos principais de hipercolesterolemia: primária (genética) e secundária (adquirida). A hipercolesterolemia familiar é uma forma primária, causada por mutações genéticas que afetam a capacidade do corpo de remover o colesterol LDL do sangue. A hipercolesterolemia secundária, por outro lado, é resultado de outros fatores, como dieta rica em gorduras saturadas e colesterol, obesidade, falta de atividade física, diabetes, hipotireoidismo e certos medicamentos.
Causas e Fatores de Risco da Hipercolesterolemia
As causas da hipercolesterolemia são multifatoriais. A predisposição genética desempenha um papel importante, especialmente na hipercolesterolemia familiar. No entanto, fatores de estilo de vida, como uma dieta rica em gorduras saturadas, gorduras trans e colesterol, contribuem significativamente para o desenvolvimento da condição. A inatividade física, o tabagismo, o consumo excessivo de álcool e a obesidade também aumentam o risco. Além disso, certas condições médicas, como diabetes, doença renal crônica e hipotireoidismo, podem levar à hipercolesterolemia secundária. A idade avançada também é um fator de risco, pois a capacidade do corpo de metabolizar o colesterol diminui com o tempo.
Sintomas e Diagnóstico da Hipercolesterolemia
A hipercolesterolemia geralmente não apresenta sintomas evidentes, o que a torna uma condição silenciosa. Muitas pessoas descobrem que têm colesterol alto apenas durante um exame de sangue de rotina. Em casos graves e prolongados, a hipercolesterolemia pode levar ao desenvolvimento de xantomas (depósitos de colesterol sob a pele) ou xantelasmas (depósitos de colesterol nas pálpebras). O diagnóstico é feito por meio de um exame de sangue chamado lipidograma, que mede os níveis de colesterol total, colesterol LDL, colesterol HDL e triglicerídeos.
Tratamento e Prevenção da Hipercolesterolemia
O tratamento da hipercolesterolemia envolve uma combinação de mudanças no estilo de vida e, em alguns casos, medicamentos. As mudanças no estilo de vida incluem a adoção de uma dieta saudável, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, e pobre em gorduras saturadas, gorduras trans e colesterol. A prática regular de atividade física, a perda de peso (se necessário) e a cessação do tabagismo também são importantes. Em alguns casos, o médico pode prescrever medicamentos para reduzir o colesterol, como estatinas, ezetimiba, fibratos ou inibidores de PCSK9. A prevenção da hipercolesterolemia envolve a adoção de um estilo de vida saudável desde cedo, com uma dieta equilibrada, atividade física regular e evitar o tabagismo.
Complicações da Hipercolesterolemia não Tratada
A hipercolesterolemia não tratada pode levar a sérias complicações de saúde. A principal complicação é a aterosclerose, que é o acúmulo de placas de colesterol nas paredes das artérias. Essas placas podem estreitar as artérias, restringindo o fluxo sanguíneo e aumentando o risco de ataque cardíaco, derrame e doença arterial periférica. A hipercolesterolemia também pode contribuir para o desenvolvimento de angina (dor no peito) e insuficiência cardíaca. O controle adequado do colesterol é fundamental para prevenir essas complicações e manter a saúde cardiovascular.