O que é Kasha?
Kasha, também grafada como “kasza” em algumas regiões, é um termo genérico que se refere a grãos torrados e cozidos, amplamente consumidos na Europa Oriental e Central, especialmente na Rússia, Polônia, Ucrânia e Bielorrússia. Embora o trigo sarraceno (também conhecido como trigo mourisco) seja o tipo mais comum de kasha, outros grãos como cevada, milho painço, trigo e centeio também podem ser utilizados.
Tipos de Kasha
A variedade mais popular é a kasha de trigo sarraceno, que possui um sabor terroso e levemente amargo. Ela pode ser encontrada em diferentes graus de moagem, desde grãos inteiros até versões mais finas, adequadas para mingaus. Outras variações incluem a kasha de cevada, com sabor mais suave, e a kasha de painço, rica em nutrientes e com textura macia após o cozimento.
Preparo da Kasha
O preparo tradicional da kasha envolve a torrefação dos grãos antes do cozimento. Esse processo realça o sabor e confere uma textura mais agradável. Após a torrefação, os grãos são cozidos em água ou caldo, geralmente em proporções de duas partes de líquido para uma parte de kasha. O tempo de cozimento varia de acordo com o tipo de grão, mas geralmente leva de 15 a 20 minutos. A kasha pode ser temperada com sal, pimenta, ervas e outros condimentos.
Usos Culinários da Kasha
A kasha é um ingrediente versátil que pode ser utilizado em diversas preparações culinárias. É frequentemente servida como acompanhamento de carnes, aves e legumes. Também pode ser utilizada em sopas, ensopados, recheios de tortas e pastéis, e até mesmo em sobremesas. Na culinária judaica Ashkenazi, a kasha é um ingrediente fundamental no prato conhecido como “kasha varnishkes”, que combina kasha com massa tipo gravatinha (varnishkes) e cebola caramelizada.
Benefícios Nutricionais da Kasha
A kasha, especialmente a de trigo sarraceno, é uma excelente fonte de nutrientes. É rica em fibras, proteínas, vitaminas do complexo B, minerais como magnésio, ferro e zinco, e antioxidantes. O consumo regular de kasha pode contribuir para a saúde cardiovascular, a regulação do açúcar no sangue e a melhora da digestão. Além disso, o trigo sarraceno é naturalmente livre de glúten, tornando a kasha uma opção adequada para pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten.
Kasha e Trigo Sarraceno: Sinônimos?
Embora o termo “kasha” seja frequentemente associado ao trigo sarraceno, é importante lembrar que ele se refere a um método de preparo (torrefação e cozimento) que pode ser aplicado a diversos grãos. Portanto, nem todo trigo sarraceno é kasha, mas a kasha de trigo sarraceno é a variedade mais comum e popular.