Criptocórdia: O que é?
Criptocórdia, também conhecida como testículo não descido ou ectopia testicular, é uma condição médica caracterizada pela ausência de um ou ambos os testículos na bolsa escrotal. Durante o desenvolvimento fetal, os testículos se formam no abdômen e, gradualmente, descem para o escroto. Na criptocórdia, esse processo de descida é interrompido.
Causas da Criptocórdia
As causas exatas da criptocórdia nem sempre são claras, mas diversos fatores podem contribuir para o problema. Entre eles, destacam-se: prematuridade (bebês prematuros têm maior risco), baixo peso ao nascer, fatores genéticos, problemas hormonais que afetam o desenvolvimento testicular e obstruções físicas que impedem a descida do testículo. A exposição a certos pesticidas e disruptores endócrinos durante a gravidez também tem sido associada ao aumento do risco.
Tipos de Criptocórdia
A criptocórdia pode ser classificada de diferentes maneiras. Quanto à localização, pode ser unilateral (afetando apenas um testículo) ou bilateral (afetando ambos). Quanto à palpabilidade, pode ser palpável (o testículo pode ser sentido no canal inguinal) ou não palpável (o testículo não pode ser encontrado nem no escroto nem no canal inguinal, podendo estar no abdômen ou ausente). A criptorquidia, um termo relacionado, refere-se especificamente à falha na descida de um ou ambos os testículos.
Diagnóstico da Criptocórdia
O diagnóstico da criptocórdia geralmente é feito durante o exame físico do recém-nascido ou da criança. O médico palpa o escroto para verificar a presença dos testículos. Se um ou ambos os testículos não forem encontrados, exames adicionais podem ser necessários. A ultrassonografia é frequentemente utilizada para localizar testículos não palpáveis. Em alguns casos, a ressonância magnética ou a laparoscopia (cirurgia minimamente invasiva) podem ser necessárias para identificar a localização do testículo ou confirmar a sua ausência.
Tratamento da Criptocórdia
O tratamento da criptocórdia geralmente é recomendado, pois a condição pode aumentar o risco de infertilidade e câncer testicular no futuro. A orquiopexia, um procedimento cirúrgico para reposicionar o testículo no escroto, é o tratamento mais comum. Em alguns casos, a terapia hormonal pode ser utilizada para estimular a descida do testículo, mas geralmente é menos eficaz do que a cirurgia. A idade ideal para o tratamento é geralmente entre 6 meses e 1 ano de idade.
Complicações da Criptocórdia não Tratada
A criptocórdia não tratada pode levar a várias complicações. A infertilidade é uma das principais preocupações, pois a temperatura mais alta no abdômen pode prejudicar a produção de espermatozoides. O risco de câncer testicular também é significativamente maior em homens com histórico de criptocórdia. Além disso, a torção testicular (torção do cordão espermático) e hérnias inguinais são mais comuns em homens com testículos não descidos. Problemas psicológicos relacionados à aparência física também podem ocorrer.
Acompanhamento Após o Tratamento
Após a orquiopexia, é importante realizar um acompanhamento regular com um urologista pediátrico. Exames físicos periódicos são necessários para garantir que o testículo permaneça no escroto e que esteja crescendo adequadamente. Autoexames regulares dos testículos também são recomendados na idade adulta para detectar precocemente qualquer anormalidade que possa indicar câncer testicular. A avaliação da fertilidade pode ser considerada na idade adulta, especialmente se a criptocórdia era bilateral.