Câncer Hepatocelular (CHC): Definição e Abrangência
O câncer hepatocelular (CHC), também conhecido como carcinoma hepatocelular, é o tipo mais comum de câncer de fígado primário, representando a grande maioria dos casos de tumores malignos que se originam nesse órgão. É uma doença complexa, influenciada por diversos fatores de risco e com diferentes opções de tratamento, dependendo do estágio da doença e da condição geral do paciente.
Fatores de Risco Associados ao CHC
Diversos fatores aumentam o risco de desenvolver carcinoma hepatocelular. Entre os principais, destacam-se a infecção crônica pelos vírus da hepatite B (VHB) e da hepatite C (VHC), o consumo excessivo de álcool, a cirrose hepática (independentemente da causa), a esteato-hepatite não alcoólica (NASH) associada à obesidade e diabetes, e a exposição a aflatoxinas (toxinas produzidas por fungos presentes em alimentos contaminados).
Sintomas e Diagnóstico do Carcinoma Hepatocelular
Nas fases iniciais, o CHC geralmente não apresenta sintomas. À medida que o tumor cresce, podem surgir sinais como dor abdominal, perda de peso inexplicada, fadiga, icterícia (pele e olhos amarelados), ascite (acúmulo de líquido no abdômen) e aumento do tamanho do fígado. O diagnóstico envolve exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM), além de exames de sangue para avaliar a função hepática e a presença de marcadores tumorais, como a alfafetoproteína (AFP). Em alguns casos, a biópsia hepática pode ser necessária para confirmar o diagnóstico.
Estadiamento e Prognóstico do Câncer de Fígado
O estadiamento do câncer de fígado é fundamental para determinar a extensão da doença e orientar o tratamento. Vários sistemas de estadiamento são utilizados, sendo o sistema TNM (Tumor, Nódulo, Metástase) um dos mais comuns. O prognóstico do CHC varia amplamente, dependendo do estágio da doença, da função hepática do paciente e da resposta ao tratamento. A detecção precoce e o tratamento adequado são cruciais para melhorar as chances de sobrevida.
Tratamentos para o Carcinoma Hepatocelular
As opções de tratamento para o carcinoma hepatocelular incluem ressecção cirúrgica (remoção do tumor), transplante de fígado, ablação por radiofrequência (destruição do tumor por calor), quimioembolização transarterial (TACE), radioterapia, terapias-alvo e imunoterapia. A escolha do tratamento depende do estágio da doença, da função hepática do paciente e de outros fatores individuais. Em muitos casos, uma abordagem multidisciplinar, envolvendo diferentes especialistas, é necessária para otimizar os resultados.
Prevenção do Câncer Hepatocelular
A prevenção do CHC envolve medidas para reduzir os fatores de risco associados à doença. A vacinação contra a hepatite B, o tratamento das hepatites B e C, a moderação no consumo de álcool, o controle do peso e do diabetes, e a prevenção da exposição a aflatoxinas são estratégias importantes para diminuir o risco de desenvolver tumores hepáticos.