Câncer de Fígado: Definição e Tipos
O câncer de fígado, também conhecido como carcinoma hepático, refere-se a tumores malignos que se desenvolvem no fígado. Existem diferentes tipos, sendo o carcinoma hepatocelular (CHC) o mais comum, representando a grande maioria dos casos. Outros tipos menos frequentes incluem o colangiocarcinoma intra-hepático (câncer das vias biliares dentro do fígado) e o hepatoblastoma (mais comum em crianças).
Causas e Fatores de Risco do Carcinoma Hepático
Diversos fatores podem aumentar o risco de desenvolver neoplasia hepática. A infecção crônica pelos vírus da hepatite B (VHB) e hepatite C (VHC) são causas importantes, levando à cirrose e, consequentemente, ao aumento do risco de tumores no fígado. O consumo excessivo de álcool, a esteato-hepatite não alcoólica (NASH) associada à obesidade e diabetes, a hemocromatose (acúmulo de ferro no organismo) e a exposição a aflatoxinas (toxinas produzidas por fungos em alimentos armazenados inadequadamente) também são fatores de risco relevantes.
Sintomas e Diagnóstico do Tumor Hepático
Nas fases iniciais, o câncer hepático pode ser assintomático. À medida que o tumor cresce, podem surgir sintomas como dor abdominal (principalmente no lado superior direito), perda de peso inexplicada, fadiga, icterícia (pele e olhos amarelados), ascite (acúmulo de líquido no abdômen), náuseas e vômitos. O diagnóstico geralmente envolve exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM), além de exames de sangue para avaliar a função hepática e marcadores tumorais, como o alfa-fetoproteína (AFP). A biópsia hepática pode ser necessária para confirmar o diagnóstico e determinar o tipo de tumor maligno no fígado.
Tratamentos para Neoplasia Hepática
As opções de tratamento para o câncer no fígado dependem do estágio da doença, da saúde geral do paciente e do tipo de tumor. As opções incluem ressecção cirúrgica (remoção do tumor), transplante de fígado, ablação por radiofrequência (destruição do tumor com calor), quimioembolização transarterial (TACE) (administração de quimioterapia diretamente no tumor), radioterapia, terapias-alvo (medicamentos que atacam especificamente as células cancerosas) e imunoterapia (que estimula o sistema imunológico a combater o câncer). O tratamento é frequentemente multidisciplinar, envolvendo oncologistas, hepatologistas, cirurgiões e radiologistas.
Prevenção do Carcinoma Hepatocelular
A prevenção do CHC envolve medidas para reduzir os fatores de risco. A vacinação contra a hepatite B e o tratamento da hepatite C são cruciais. A moderação no consumo de álcool, o controle do peso e do diabetes, e a prevenção da exposição a aflatoxinas (armazenando alimentos adequadamente) também são importantes. O rastreamento regular com ultrassonografia e AFP é recomendado para pacientes com cirrose ou outros fatores de risco elevados, permitindo a detecção precoce do tumor hepático e o tratamento em estágios mais iniciais.